Hamsters zijn super leuke en schattige diertjes. Wanneer je eenmaal hebt besloten dat een hamster
het perfecte huisdier voor jou is, wil je er natuurlijk wel voor zorgen dat je er zo lang mogelijk van
kunt genieten! Maar hoe oud wordt een hamster eigenlijk? Hamsters worden gemiddeld 1,5 tot 2
jaar oud. Natuurlijk zijn er hamster die korter leven maar ook hamsters die ouder worden dan het
gemiddelde. De oudste hamster ter wereld is, volgens het Guinness Book of World Records, maar
liefst 4,5 jaar geworden!
Hebben factoren invloed op de leeftijd?
Hoe oud jouw hamster precies wordt is niet te voorspellen. In eerste instantie is dit afhankelijk van
het soort hamster dat je hebt. Zo leven Syrische hamsters gemiddeld langer dan de bekendste,
dwerghamstersoorten (Campbelli- en Russische dwerghamster). Maar de hamsters met de langste
levensverwachting zijn de Roborovski dwerghamster de Chinese dwerghamster, gemiddeld worden
deze 3 tot 4 jaar oud.
Naast de hamstersoort zijn er nog een aantal andere factoren die invloed hebben op de leeftijd die
de hamster bereikt. Zoals:
– de genen van het dier
– voeding
– verzorging
– stress
De genen
Hamsters zijn dieren die zich snel kunnen voortplanten. Zij zijn zich niet bewust van familiebanden en
vrouwtjes die paren met hun eigen zoon, broer of vader zijn niet ongewoon. Dit is in de meeste
gevallen geen ramp, want dat gebeurd in het wild ook. Echter kan het ook zo zijn dat een jong
hamstertje dan van beide ouders een nare ziekte of afwijking erft.
Voeding
Hamsters zijn granivoren, zij eten dus voornamelijk zaden en hebben zelfs moeite met het verteren
van ruwe vezels (planten). Ook verbruiken ze heel veel energie. Deze energie halen ze uit de
koolhydraten die in granen en zaden zitten. Wanneer je je hamster een voeding voor planteneters
(zoals konijnen) zou voeren krijgt hij dus veel te weinig koolhydraten binnen en wordt hij ziek.
Verzorging
Hygiëne is heel belangrijk voor de gezondheid van je hamster. Hoewel het geen grote vervuilers zijn
is het belangrijk regelmatig de vieze plekken te verschonen en oude groenteresten weg te halen voor
deze kunnen gaan schimmelen.
Stress
Stress is heel slecht voor de gezondheid van je hamster. Geef je hamster daarom een ruime kooi met
voldoende bodembedekking en schuilplekken en maak hem niet te vaak wakker. Het zijn nu eenmaal
nachtdieren die het grootste deel van de dag slapen.
Senior
Hamsters zijn volwassen vanaf 13-16 weken, hierna veranderen ze een hele tijd niet echt meer, dit is
een beetje te vergelijken met mensen tussen de 30 en 45 jaar oud. Vanaf de leeftijd van een jaar
merk je dat je hamster wat ouder gaat worden. Mensen worden grijs of kaal en bij hamsters wordt
de vacht wat doffer en lichter. Als je hamster ongeveer 18 maanden oud is kunnen de echte
ouderdomskwaaltjes zich gaan openbaren: strammer worden, meer slapen, zichzelf minder goed
schoon kunnen houden, minder eten en meer drinken. Het proces van ouder worden verloopt bij
elke hamster anders en zo zal het ene hamstertje sneller aftakelen dan het andere. Maar voor elk
hamsterbaasje zal er een moment komen dat het hamstertje er niet meer is. Soms overlijden
hamsters rustig in hun slaap en soms zal het baasje de beslissing moeten nemen dat het beter is voor
de hamster om het leven niet meer verder te rekken. Je kunt dan het diertje laten inslapen bij een
dierenarts.
